André Gide – Saint-John Perse
Exposition et rencontre

du 20 juin au 25 octobre 2014
dans les locaux de la Fondation Saint-John Perse

vernissage de l’exposition le vendredi 20 juin, à 20 heures,
précédé à 19 heures, Espace lecture publique, Bibliothèque Méjanes, d’une rencontre avec Jean-Pierre Prévost, son concepteur et avec les Professeurs Henriette Levillain et Franck Lestringant, spécialistes des deux auteurs.

Présentation de l’exposition

A priori ces deux grandes figures de la littérature du XXe siècle ont peu de points communs. L’un, André Gide (1869-1951), le contemporain capital, a beaucoup écrit, et sous toutes les formes possibles : roman, théâtre, essais, Journal… l’autre, Saint-John Perse (1887-1975) essentiellement des poèmes. L’un est issu d’une grande famille bourgeoise, l’autre d’origine créole de Guadeloupe assez modeste. Ils sont de générations différentes : vingt ans les séparent, leur tempérament, leur comportement, leurs objectifs diffèrent. Et pourtant ils vont se rencontrer, s’apprécier, s’agacer aussi, et tisser des liens amicaux empreints de respect et d’admiration réciproque.

L’exposition a pour objectif de raconter chronologiquement l’histoire de cette rencontre, ses racines, ses points d’ancrage, son développement, ses limites aussi, comme une enquête à rebondissements.

Présentation de la rencontre

Gide fut l’éminence grise de nombreuses entreprises intellectuelles dont la NRF. Leger le rencontre en 1911 lors de son premier séjour parisien et louera toute sa vie la « perspicacité historique » de « cette vraie figure française de son temps ». Pourtant la relation avait mal commencé avec une publication d’Éloges dans la NRF bourrée de fautes et de coquilles mais Leger ne voulut jamais en rendre Gide responsable bien qu’il ait menacé de ne plus jamais publier dans cette revue. Toujours est-il que Valery Larbaud consacra un article admiratif à Éloges dans La Phalange. Gide et Saint-John Perse conserveront pendant près de quarante ans une relation certes à éclipses mais incontestablement forte, bref énigmatique.

Les participants :
Henriette Levillain, Professeur émérite à Paris 4 Sorbonne, auteure de Saint John Perse (Éditions Fayard, 2013)
Frank Lestringant, Professeur à la Sorbonne, auteur d’André Gide l’inquiéteur (Éditions Flammarion, 2011)
Jean-Pierre Prévost réalisateur et scénariste de télévision. Il a dirigé la rédaction du livre André Gide, Un album de famille (Éditions Gallimard/Fondation Catherine Gide 2010) et collaboré aux Entretiens de Catherine Gide (Éditions Gallimard 2009).
Modération : Antoine Spire, journaliste et universitaire.

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 Vient de paraître (juin 2014)

André Gide – Saint-John Perse – Une rencontre insolite, 1902-1914, Jean-Pierre Prévost, Éditions Orizons (L’Harmattan), 112 p.